Le monastère de Tashi Lhunpo au Tibet
Situé en bordure de la ville de Shigatsé, le monastère de Tashi Lhunpo était le plus important de la province du Tsang au Tibet central.
Conformément à une prophétie de Palden Lhamo, la divinité tutélaire du Tibet, la construction du monastère de Tashi Lhunpo fut entreprise en 1447 par Guendün Droup (1391-1474), un neveu et disciple de Tsongkhapa (1357-1419), qui allait, par la suite, être reconnu comme premier Dalaï-lama.
Achevé quelque quinze ans plus tard, le monastère de Tashi Lhunpo devait se doter de sa propre imprimerie et devenir rapidement l'un de plus prestigieux centres d'études de la tradition Guéloug au côté des monastères de Ganden, Séra et Drépung.
En 1916, Alexandra David-Néel (1868-1969), la célèbre aventurière et exploratrice de l'esprit, devait être officiellement reçue à Tashi Lhunpo d'où elle écrit:
Mon séjour à Shigatsé m'a révélé aussi le Tibet scolastique des lettrés, ses universités monastiques, ses immenses bibliothèques. Que de choses me restent à apprendre!
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Avant l'invasion du Tibet par la Chine communiste en 1950, le monastère se composait de trois collèges philosophiques, d'un centre ritualiste et d'un collège tantrique. Il hébergeait plus de cinq mille moines provenant du Tibet central et de régions aussi éloignées que le Ladakh, au nord-ouest de l'arc himalayen, le Kham et l'Amdo, au Tibet oriental, ou encore de la Mongolie.
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